Få forfattere har skrevet om hunder, og om forholdet mellom hund og menneske, med større innlevelse og intensitet enn Jack London, og romanen Når villdyret våkner (1903), fra gullgravermiljøet i Yukon, er sannsynligvis en av de mest leste amerikanske romaner overhodet. Likevel nådde kanskje London aller høyest innen kortprosasjangeren, og han ga til sammen ut tre novellesamlinger.